La quatrième édition annuelle du Défi alpin des vétérans militaires (Military Veteran Alpine Challenge ou MVAC) s’est achevée avec succès à Whistler. Le MVAC est plus qu’une simple randonnée en montagne, c’est un programme unique qui donne aux vétérans les outils nécessaires pour comprendre la douleur chronique, remettre en perspective leur mentalité militaire et faciliter leur transition vers la vie civile.

Pendant cinq mois, les participants suivent un programme complet de formation et d'éducation. Des cliniciens animent des séances sur la science de la douleur, la respiration, la musculation, la gestion du sommeil et de la douleur, ainsi que l'état d'esprit, tandis que les vétérans travaillent simultanément avec leurs équipes de santé pour acquérir les compétences et la résilience nécessaires pour se préparer à la randonnée alpine.

Le programme va au-delà de la préparation physique. Une fois la randonnée terminée, les participants reviennent pour suivre une formation et un enseignement supplémentaires en personne. Ces sessions post-événementielles aident les vétérans à gérer l'euphorie émotionnelle liée au défi et à surmonter le sentiment de perte qui peut survenir après la réalisation d’un objectif important.

‍« Cette randonnée est bien plus qu'une simple ascension jusqu'au sommet », explique Tom Hoppe, organisateur du MVAC. « Il s'agit de créer des liens, de faire preuve de résilience et de nous prouver à nous-mêmes que même avec des douleurs chroniques, nous pouvons relever ensemble des défis difficiles. Voir les vétérans se soutenir mutuellement sur le sentier, c'est ce qui rend ce programme si impressionnant. »

L'un des éléments clés du MVAC est son volet de développement du leadership. Les vétérans qui souhaitent accompagner les participants des prochaines éditions reçoivent une formation spécialisée en partenariat avec le Conseil canadien de plein air (CCPA). Les diplômés du programme deviennent des « leaders terrain » certifiés dans le cadre du champ d’activité du CCPA. La randonnée de cette année a marqué une étape importante, car les diplômés du MVAC ont co-dirigé pour la première fois le voyage alpin, démontrant ainsi l'engagement du programme en faveur de la durabilité et du leadership par les pairs.

Le succès du MVAC repose sur la collaboration et le soutien. Le programme ne serait pas possible sans la contribution dévouée du Centre d’excellence sur la douleur chronique pour les vétérans canadiens, dont les employés — notamment Luc Hébert, Lauren O’Grady et bien d’autres — ont généreusement fait profiter le programme de leur expertise et de leurs conseils. Il convient également de souligner la contribution de Lindsay Rite et Tom Hoppe qui dirigent le programme depuis sa création il y a quatre ans.

Le MVAC tient également à exprimer sa gratitude envers ses commanditaires et ses partenaires, notamment Change Pain, Broken Squirrel Clinic, Hydro Athletics, Summit Lodge, ainsi que les nombreux cliniciens qui ont donné bénévolement de leur temps pour animer des séances éducatives. Leur engagement et leur générosité permettent de mettre en place un programme qui aide les vétérans à bien vivre avec la douleur chronique et à faire face aux défis de la transition.

Au sujet du Défi alpin des vétérans

‍Le MVAC est un programme novateur qui combine défi physique, formation clinique, sensibilisation à la mentalité militaire et soutien au moyen d'un modèle de coaching. Conçue spécialement pour les vétérans, cette initiative traite la douleur chronique, favorise la résilience et renforce les capacités de leadership grâce à des aventures alpines et à une formation structurée. Pour plus de renseignements sur le programme, visitez www.mvachallenge.com (en anglais).